영지의 분류 및 형태

영지버섯은 담자균류 구멍장이버섯목 불로초과의 버섯으로 참나무, 매화나무 등 목질이 단단한 나무에서 자라며 갓은 목질화되어 딱딱하고, 갓 모양에 따라 반원모양의 편각지와 사슴뿔모양의 녹각지로 나뉨. 

영지의 효능 및 성분

영지버섯은 약리 효능을 지닌 주성분으로 다당류와 쓴맛을 내는 고미성분인 트리터페노이드(triterpernoids), 단백질(protein), 아데노신(adenosine), 핵산(RNA) 등이다. 영지버섯에 함유된 아데노신의 경우 무통성효과 및 혈소판 응집 저해작용을 하며, 트리터페노이드 계통의 화합물은 가노데릭산(ganoderic acids) A에서 Z를 포함한 약 30여종이 자실체 및 균사체로부터 분리 보고되어 그들 각각에 대한 약리 효능에 대하여 보고가 되었다. 주로 트리터페노이드 계통의 화합물은 간 보호작용, 염증유방 억제작용, 콜레스테롤 감소작용, 혈당저하작용, 혈압저하작용 등의 여러 가지 생물 조절 기능을 지닌다. 그 외에 다당류에 의한 항암작용, 알칼로이드(alkaroide) 화합물에 의한 강심작용, 다당류 및 단백질(protein) LZ-8에 의한 면역조절기능 등이 보고되었다.